唐僧师徒四人西天取经，越走越热，才知道前面有一座火焰山，此山终日燃烧着熊熊的大火，任何人都无法接近，唯有铁扇公主（王凤霞 饰）的芭蕉宝扇能够灭火。为了通过火焰山，孙悟空决定出马找铁扇公主借扇子。然而，铁扇公主因为夫君牛魔王的不忠而日日郁郁寡欢，再加上孙悟空曾经降服过她的儿子红孩儿，因此拒绝了孙悟空的请求，还将孙悟空一扇子扇到了千里之外。
　　之后，孙悟空向灵吉菩萨借来了定风宝珠，再一次来到了芭蕉洞，二借宝扇，再度遭拒之后，他略施小计钻进了铁扇公主的体内，令她痛苦难忍，最终，铁扇公主同意借扇子给孙悟空。孙悟空使用芭蕉宝扇灭火，哪知道火焰竟然越扇越高，险些令八戒葬身火海。

　　1958年初春，新疆维吾尔自治区掀起大跃进的高潮。绿洲农业生产合作社副主任帕塔木汗，从内地学习回来。她积极响应上级关于粮食自给的号召，主张到沙园子开荒种粮。但社主任哈斯木认为绿洲社一向是以经济作物为主，粮食的来源主要靠买政府的商品粮，今后仍然要坚持这样的原则。他在投机商人木沙牙行的怂恿下，一心要搞副业赚钱。帕塔木汗并不反对发展副业，但她认为增产粮食是根本。她不顾哈斯木的反对，依靠贫下中农，组织社员去开荒，并得到沙园子农业合作社主任哈力克和社员们的热情帮助，种上了小麦。不料就在麦苗茁壮成长的时候，刮起了八级大风，飞沙淹没了麦田，也摧残了不少果树。帕塔木汗马上组织群众抢救，而哈斯木则认为麦子已无法挽救，不如放弃算了。在大家忙着抗灾的时刻，木沙牙行和地主吐然伯克却在一边幸灾乐祸，并煽动哈斯木把一部分副业队的人拉出去打短工，并且要把社里的棉、菜种籽带到自由市场高价出售。帕塔木汗及时发现了问题，劝告哈斯木不能听木沙牙行这些人的话。可是哈斯木误会帕塔木汗是为抬高自己，故意与他作难。后来，帕塔木汗在哈力克的帮助下，救活了麦苗，获得了丰收。之后，哈力克的爷爷赛义提找帕塔木汗的父亲热依木去说亲，木沙牙行从中造谣破坏。哈斯木也不问青红皂白跑到两社联合开荒的工地上，与帕塔木汗和哈力克大吵大闹，说他们在并社问题上公私不分。哈山乡长和张书记看出这不仅是哈斯木的思想问题，背后一定有坏人煽动，他指示帕塔木汗要调查研究。帕塔木汗依靠群众的力量，很快就掌握了木沙牙行和吐然伯克造谣破坏和盗窃集体财物的罪证。在事实面前，木沙牙行和吐然伯克不得不低头认罪。哈斯木在党组织的帮助下，如梦初醒，悔恨被敌人蒙骗、利用。最后，绿洲、沙园子等农业合作社合并成立了人民公社，坎儿井、渠道也修成了，清清的泉水流向新开垦的田地，千年黄沙变绿洲。

　　绿柳坊这个地方突然来了二个卖艺人。男的黑壮粗犷，女的白净美丽，大家称他们黑牛与白蛇。两人夜晚去投靠求当地宗长杨家的大管家，在孙少爷杨祖寿的仗义担待下，在杨家废弃的南园子屋子住一宿。未料第二天白娘子害喜，走不了。生了儿子称马思乐。数年后，马思乐帮着放羊，一日没有回家。当时抗战已爆发，红毛流寇到处流窜，绿柳坊附近的三山六洞十八涧聚了一股土匪，清晨土匪送信到杨家，说绑架了马思乐，要黑牛拿白娘子来换。

　　内向的波兰裔青年塔尔科夫斯基（罗曼·波兰斯基 Roman Polanski 饰）独自来到巴黎，希望在此租住一间公寓。这间房之前的房客西蒙·肖（Romain Bouteille 饰）不知出于何种原因跳楼自杀。在西蒙于医院中气绝身亡后，塔尔科夫斯基顺利地成为了新的房客。
　　乔迁之喜并未给他带来太多欢乐，周遭的压抑气氛无时无刻不在侵扰他的神经。这桩古老的公寓中住着许多古板沉闷的人，他们抱怨塔尔科夫斯基制造过多的噪音、联名排挤其他房客……这个可怜的青年虽然小心应对，却渐渐被他们逼向绝境。塔尔科夫斯基开始意识到西蒙·肖自杀的原因，他同时发现，自己也正被这群怪房客引向毁灭的终点……

　　1960年代初，胶东某地。小麦的丰收引起了大家对余粮处理的议论，支书赵五婶（王玉梅 饰）有着自己的主张。粮食的丰收固然有广大社员付出的汗水，但与上级领导的关心和国家方方面面的支援也无不关系。她主张多卖余粮支援国家。大队长、老伴赵大川（郭殿昌 饰）却有自己的小九九，在别人的煽动下，他想用余粮换牲口以增加集体财产。副大队长王宝山（高如平 饰）是大川的支持者，他们未经五婶同意，私自用大车拉粮赶集换牲口，车被闻讯赶到的民兵队长赵洪奎（邵力 饰）截了回去，双方发生僵持。五婶带领部分党员和积极分子赶到现场，制止了这一错误行为，在号开的支部会上，看到王老四（刘子云 饰）等人投机倒把的材料，大川才知道自己被坏人利用了......

　　在一个军医学院的门诊部。一位长期患神经衰弱症并且求遍中西名医的病人向医生提出这样的质问：难道这种病除了吃安眠药就没有别的办法?上尉军医李岩芳是个敢想敢为的青年，受到这个问题的启发，她决心找出新的疗法来治疗神经衰弱症。她从过去在训练班里学习过的旧讲义中发现用奴夫卡因封闭疗法也可以治疗神经衰弱：但是当她把采用新疗法的意见向门诊部主任提出后，不学无术的齐主任自己不敢做主，就去请教挂着“权威”头衔的崔教授。崔教授的落后保守思想和齐主任的权势相结合，形成对李岩芳进行试验的绊脚石。但是门诊部的孙政委却支持了这个试验，他认为李岩芳的想法是大胆革新的尝试，于是试验开始了。试疗需求得病人的同意，病人中有一位范副局长，由于长期神经衰弱已经一年多没工作了，他迫切希望恢复工作能力，因此当他听到要进行新疗法试验，非常兴奋地同意与李岩芳合作了。经过一个月试疗，却未见成效。试疗失败，齐主任更相信教授的“远见”，竟劝阻李岩芳继续试疗。而李岩芳却经受了失败的打击和顽固派的冷嘲热讽，终于找出失败的原因，使得新疗法在这个老病人身上生了疗效。李岩芳为扩大医疗效果，不辞风雨路遥，到对新疗法抱有怀疑的病人家里，说服他们进行诊治，于是这个新疗法开始在一些病人身上起了作用。尽管新疗法已生效，而保守派们战争却固执地不承认这种疗法的价值，他们一味坚持说这是没有科学根据的荒唐疗法，治好了几个病人只是巧合，因此他们借着一次由于护士粗心而发生的责任事故，粗暴地让李岩芳停止新疗法的治疗。但李岩芳相信自己的试验，相信新疗法的实效，在病人的请求下，她继续去出诊，这就更触怒了专横的齐主任，想在群众大会上斗争李岩芳。经过实际调查，出事故的责任护士承认了事故原因，并证实新疗法已治好一百多病人。甚至一位由于神经衰弱而使半边头发发白的青年工人，经过治疗又恢复了黑色。在会议辩论中，群众认清了齐主任和崔教授的真正嘴脸。李岩芳所倡议的新疗法终于被实践、被群众所肯定。

　　1949年5月，刚解放的大上海硝烟未尽，千疮百孔。5月28日，陈毅（魏启明 饰）以共产党市长的身份接手了这个国民党统治数年的烂摊子。万事开头难，作为当时中国最大的工业城市，将如何下手管理，陈毅夜不能寐。他借赴宴之机向资本家阐述我党政策，促进民族资本业经营信心，迅速恢复工业生产，稳定物价，打击奸商。针对内部违纪现象他也毫不留情加以严肃处理，连自已的老丈人也打发回家乡，以此减轻国家负担。他借过春节机会，到工人徐根荣（赵家彦 饰）家拜年，用工人吃豆渣一事教育感化傅一乐（章非 饰），调整了劳资关系。他还用生动事例进行阶级立场和阶级感情教育，使广大群众得知新中国、新生活的来之不易......

　　多年以前，在中国某个偏远的地方，一个盲童跟随师傅学琴，师傅告诉他有一道药方可以治愈他的双眼令他重见天日，而这道药方必须在他弹断一千根弦后方能从琴匣里取出来，否则就没有效用。盲童在师傅死后，弹断了一根又一根的琴弦，不顾人生其他。在岁月的磨砺下，小少年成了老琴师，并被村民们尊称为“神神”（刘仲元饰）。村内出现任何纠纷，大家总爱问神神排解。
　　神神有一个瞎眼徒弟石头（黄磊饰），他与村女兰秀（许晴饰）偷情被村民发现，遭到痛殴，兰秀因此愤然绝去。黄天不负苦心人，神神终于弹断了千根弦，只为师傅说那时方可得到药方、见到光明，然而事情却有着意想不到的结局。

　　一次意外中，莎拉（朱迪·福斯特 Jodie Foster 饰）在酒吧被人强暴，在一旁围观的男人们非但没有出手制止这可怕的暴行，反而幸灾乐祸的加入了其中。事后，身心都受到了巨大创伤的莎拉将这些可恶的男人告上了法庭，没想到社会舆论却反过来指责她的放荡和品行不端。凯瑟琳（凯莉·麦吉利斯 Kelly McGillis 饰）是负责为莎拉辩护的检察官，身为女人，她对莎拉的不幸遭遇有着更深的理解和同情。
　　审判的结果公布了，犯下罪行的男人们只被判了九个月的有期徒刑，本用来惩奸除恶的法律最后却沦为了犯罪者的保护伞，愤怒的凯瑟琳决不能坐视不管。在凯瑟琳和莎拉的不懈努力下，恶人终于受到了应有的惩罚，两个女人通过她们的行动，挽回了身为女人的勇气和尊严。

　　美丽善良但举止性格多少有点儿怪异的小夜子（市川实日子 饰），和一群可爱的猫儿独自生活在近郊的旧宅中。她似乎天生就有招猫喜欢的气质，而她也如两年前去世的奶奶那样对这群可爱的小生灵格外疼爱。无忧无虑的小夜子，每日里将猫儿们装在小拖车内，便沿着河岸行走，边唱着独特的 “租赁猫”吆喝声。在这一过程中，她先后邂逅了家境殷实但孤独寂寞的老妇人吉冈寿子（草村礼子 饰）、独自赴任东京长达六年的中年人吉田五郎（光石研 饰）、在某租车公司打拼十二年之久的分店店长吉川（山田真步 饰）以及混迹黑道的中学时代同学吉泽茂（田中圭 饰）。
　　慵懒炎热的夏日，以及随性自由的小夜子，和她的猫儿们见证着世间百态，喜怒哀乐……

　　一名证券经纪人在儿子生日那天因枪击事件死在公司。两年后，死者遗孀控告枪支制造商维克斯堡，索取巨额赔偿，拥有三十多年从业经验的代理律师洛尔（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）宁肯凭借个人经验选择陪审团成员，但还是接受与陪审团筛选顾问劳伦斯合作，因为此类控告枪支公司的案例胜少败多。另一方面，枪支公司聘请著名陪审团筛选顾问蓝金（Gene Hackman 饰），全面调查陪审团成员背景，以期掌控陪审团。
　　青年尼克（John Cusack 饰）入选陪审团，但他的目的一开始看来就不单纯，尼克运用多种手段，在陪审团内部和蓝金的力量展开争夺，尼克的搭档玛丽（Rachel Weisz 饰）同时向洛尔与蓝金发出信号，承诺他们出钱就可以控制陪审团。蓝金在和尼克的争夺中焦头烂额之际，他的部下发现了尼克真正的意图……