2006年2月，年轻的卢克接受了一名高中生的团队练习。在一个严重的不负责任和鲁莽的青少年驾驶的情况下，超过了卢克和其他年轻乘客的反对意见，司机失去了控制汽车几乎每小时90英里，旋转在一条狭窄的道路，并降落在堤坝约七十英尺以下。卢克遭受了无法弥补的脑损伤，两天之后在医院去世了——就在他第十六岁生日的前四天。

　　米克（杰森·雷特 Jason Ritter 饰）和查理（杰西·艾森伯格 Jesse Eisenberg 饰）是曾在同一所高中就读的校友，如今，双双毕业的两人升上了同一所大学。在学校里，查理邂逅了名为玛丽（伊娃·阿穆里 Eva Amurri 饰）的女生，后者的美丽的温柔让查理很快就坠入了情网。
　　然而，随着时间的推移，查理发现玛丽对桀骜不驯痞里痞气的米克似乎更感兴趣一些，不仅如此，查理的朋友们也接二连三的站在了米克的那一边。查理相信，这一切并非偶然，深藏不露的米克一定正在筹划一场复仇，而复仇的原因，来自于他们两人深深隐藏在心底的一个秘密。如果将这个秘密放置不管，所有的一切一定会慢慢发酵成为无法挽回的悲剧。

　　影片由北京西河星汇影业出品，中国导演贾樟柯担任监制，邀请来自巴西、俄罗斯、印度、中国、南非五个“金砖国家”的五位女性导演，以女性视角发声，分别以“当代女性情感与社会”为主题拍摄一部电影短片，而五部独立的短片将汇集为一部片名为《半边天》的集锦长片。

　　刑警队长马红旗和队员小唐在押解毒贩时，一时疏忽让犯人跑了，两人因此被上了重大的精神包袱，最终决定踏上征途，为自己洗清罪名

　　龙翔（陶金 饰）是一名舞蹈演员，每天在舞台上机械的重复着枯燥的动作，对自己的职业充满了厌倦。龙翔起了辞职单干的念头，可是遭到了交往多年的女友圆圆（马羚 饰）的强烈反对。最终，龙翔还是和好友大路（李虎 饰）一起离开了舞蹈团。
　　之后，龙翔结识了星星时装公司的女设计师罗丹（史可 饰），后者聘请龙翔为她的表演队的教练。在龙翔不落窠臼的教导之下，表演队获得了巨大的成功。在此过程中，罗丹亦爱上了才华横溢的龙翔，可是龙翔的心中一直还惦记着圆圆。谁知道当龙翔再度找到圆圆之时，才发现她已经成为了别人的妻子。就在龙翔的事业一马平川之时，他却再度向罗丹提出了辞呈。

　　晋西北赵长城镝楼脚下有一个偏远的小山村，村里的富裕户旺来用5000元钱买来了一个俊俏的婆娘…杏花。然而，结婚已经几年了，杏花却一直没有怀上娃。旺来靠投机倒把发了财，开了一家杂货店。他使用坑蒙诈骗的伎俩，不仅卖东西缺斤短两，还在酱油、醋里对水。杏花对此很不满意，但慑于旺来的淫威，不敢表露出来，终日忍气吞声地混日子。旺来见杏花总不给他生娃，气不打一处来，一面粗暴地在杏花身上发泄兽欲，一面又和已有三个娃的瑞风勾勾搭搭，指望她能给自己续上香火。杏花不堪忍受旺来的虐待，与回乡青年福林相爱了。不久，杏花怀孕了。不知实情的旺来欣喜若狂。然而，当他得知孩子是福林的，不禁恼羞成怒。旺来把福林痛打了一顿，并将其种植的林子砍了。杏花满心希望福林能勇敢地起来反抗，给她做主。没有想到，性格软弱的福林在这关键时刻却退缩了，给杏花留下了无限的惆怅。旺来听说长城脚下埋着一个金蛤蟆，不由得怦然心动，他不顾万三大爷的劝阻，在一个雷雨交加的夜晚，带着一伙人跑到镝楼脚下挖了起来……淮料想。费了九牛二虎之力挖出来的竟是一颗前人的骷髅。就在这时，镝楼终因不堪挖掘倒塌下来，绝望的旺来就此一命呜呼。此时，孕育着新生命的杏花，在脱胎换骨的路上，露出了苦涩的微笑……

　　西藏的雪村有三个穷人的孩子—曲拉、丹珠和桑顿，他们听说解放军在雪山那边筑起五彩放光的公路，使那里人不再受贵族老爷的压迫之后，立志去寻找五彩路。他们克服了许多困难，并且救出小家奴扎西。滑过惊险的竹索桥后，终于找到了五彩路。

　　别看盛名路派出所的干警吴小辉（梁天 饰）是一名退伍军人，可是他天生胆小，在部队里也只干过放电影的活儿，因此他自我感觉不适合一线的工作。这不，在近期一次球迷骚乱中，小辉被狂躁之徒扣了一板砖。这一砖砸破了他的胆，他担心接下来中国队出征失败后会有更大的乱子，于是向管所长（葛优 饰）提出调换工作。管所为人痛快敞亮，要求小辉漂漂亮亮地破三个案子，然后再谈离开的事。有了所长这句话，小辉算有了盼头。一桩奇怪的收拾家务盗窃案紧接着刑满释放的劳改犯马强（谢园 饰），小辉凭借聪明脑瓜解决了两起案子。
　　他总算看到了胜利的曙光……

　　1980年代，中国大陆迎来第三次人口出生高峰，许多夫妻响应计划生育政策只要一个小孩。人到中年的北京摄影记者曹德培（李雪健）和年轻漂亮的妻子段京华（宋丹丹）便是其中代表，他们与5岁的儿子汉汉组成幸福的三口之家。曹德培个人也即将迎来事业上的高潮，他的影展正在筹划中。
　　某日，曹德培接到要他去儿童福利院领回儿子的电话，不明所以。来到福利院后，他见到一个带着一封信来京寻找父亲的沉默不语的10多岁男孩，而该信正是他写给远在东北的前妻的。他下乡插队时结识前妻，两人离婚后前妻留在了那里。为了弄明真相，他带着男孩去了东北。
　　通过前妻的后任丈夫之口，曹德培得知前妻已经去世，而在两人离婚时，她已怀有身孕，这个名叫赵小木（叶静）的男孩的确是他的儿子。一时无措的曹德培想将小木先留在东北，哪知他尾随着上了火车。到京后，曹德培将小木安置在他冲洗照片的地下室暗房中，几番挣扎准备向段京华说明一切时，他被对方告知怀了身孕，而对于摄影展，他似乎已无心过问。

　　中国女排正积极训练准备参加粉碎“四人帮”后第一个国际锦标赛。队医韩医生（卢君 饰）告诉主力队员沙鸥(常珊珊 饰)，她腰部严重劳损，需要尽快休养，因此她未列入出国名单。沙鸥执意要参加出国比赛训练，母亲(江韵辉 饰)为了她的健康也劝她离队，同在国家登山队队员的未婚夫沈大威（郭碧川 饰）却支持她，她战胜伤痛坚持训练，终于获准出国参赛。沙鸥在比赛中获得银牌，在归国的轮船上沙鸥痛心的将银牌丢进了大海。不久，沈大威在攀登珠穆拉玛峰时遇雪崩遇难，事业和失去亲人双重打击，使沙鸥陷入极大的痛苦中。她慢慢的重新振作起来，担任了女排教练。数年后她培养的女排姑娘们战胜了日本女排。此时已瘫痪坐在医院轮椅上的沙鸥在电视上观看比赛......

　　工人新村里，丁海宽（张平 饰）一家的生活和家庭矛盾。丁海宽是电机厂车间的主任，他与老伴和小女儿住在楼下，而儿子丁少纯、儿媳姚玉娟（秦文 饰）以及亲家母住在楼上。丁少纯从小受到工人家庭的影响，曾是一位积极负责、有理想和抱负的青年工人。然而，自从与姚玉娟结婚后，他的生活和思想逐渐发生了变化。
　　姚玉娟的丈母娘是一个投机取巧、追求享受和物质的人，她以损人利己的方式谋取个人利益。通过不断灌输吃喝享乐的思想，她影响了丁少纯的价值观和生活态度。丁少纯开始对家庭的朴素生活感到不满，追求时尚和享受，甚至借钱购买时髦的服装。他的态度变得消极，不负责任，频繁发生工作事故。父亲丁海宽和好朋友季友良多次批评和提醒，但丁少纯对此置若罔闻，毫不觉悟，继续过着自己追求享受的生活。

　　辽邦白天佐领兵进犯宋朝边境，将镇守在洪州城的杨延昭和十路总兵团团围住。杨宗保星夜出城，单骑突围，回转京城搬求援兵，怎奈朝中诸将俱难担当解围的重任，无人适于挂帅出征。宋王只得命八贤王赵德芳和天官寇准到天波杨府来调将，佘太君表示了一番为国为家、救国救民的赤胆忠心，但又谓杨府已无将可调。敦厚的八贤王不知如何是好，熟谙杨家的老寇准已看出其中必有原因。因而将老太君诓入后堂去为他们准备宴席，自己就拉着八贤王溜人后花园演武厅。只见园中刀枪剑戟列成林，马蹄印乱纷纷，都是新踏的印。二人又击打催金鼓，敲响鸣金锣，三通鼓响，果然见杨家男女兵将突然齐集“聚将台”前，更见穆桂英全身铠甲披挂定，威风凛凛进入演武厅，二人大喜。忽听老太君下令收兵，寇准赶忙借千岁之名传令少夫人到前厅议事。二人将洪州被困之事对她说明，她激愤不已，极欲挺身而出，可是顷刻之间却又犹豫起来，吞吞吐吐也说不出个什么原因。机智的寇准出言激将，再次激发她的爱国热情。正当穆桂英上前，欲接帅印时，忽然又传来老太君“且慢!”的喊声，佘太君急急忙忙赶至前厅，八贤王和老寇准不解：老太君为何要阻拦穆桂英接印?穆桂英又为何吞吞吐吐不肯道明?当老太君道出“她身怀有孕”时，大家都愣住了!这便如何是好?正在心焦失望之际，却见桂英甩袖翘首，主意已定，高唱出：“穆桂英为国家我何惜自身……”的壮语豪言，众人被她这种为国家为黎民丝毫不顾惜自身的凌云壮志深深感动，老太君此时也激励桂英奋勇杀敌，早日奏凯。穆桂英接受了元帅大印，寇准催促她即刻就到校场去点兵，并且满口答应要给她一个得心应手、来去方便的先行。原来冠准早想好了这先行非杨宗保莫属，但又怕宗保知道给妻子当先行而不同意。所以当宗保回到天波府时，寇准就假借赏赐御酒为名，将一颗先锋金印放在托盘之上要他接任先行，他自己就拉着八贤王偷偷溜走了。一个不知道妻子当了元帅，一个不知道丈夫做了先行。元帅点兵，在校场之上闹了一场误会，最后双方满意，起兵出征。杨宗保奉穆桂英之命赶到洪州城下，报与城上父亲知道援兵已到，快快出迎。但因边战之际，不及报明新元帅是何许人。待杨延昭率领十路总兵来至大营迎接新元帅时，宗保忽然又起了一个恶作剧的念头，故意将禀贴上的“杨”字挡住，不叫桂英知道总帅就是公爹，不叫六郎知道新元帅就是儿媳。军乐吹吹打打，大帐中闹出了一场翁媳碰面的笑话。宗保却在一旁拍手好笑，这时帐内、帐外，妻子、父亲两处传唤，责备他报事不明，里里外外来回奔忙，跑得宗保汗流浃背，弄得个作弄人自己受罪的结局。白天佐前来讨战，杨宗保不顾穆桂英用兵之策，私自领兵出战，结果大败而回。桂英责问，他竟理直气壮，毫不认错，反责桂英是不敢迎战之人。桂英气急，传令刀斧手将他推出斩首!但赶快又暗示思乡，过营去请六郎前来，以便从宽处分。六郎匆匆赶来，才命将宗保放回。但桂英仍下狠心将其责打40军棍。40军棍打得杨宗保皮开肉绽，怨恨不已。桂英心里疼不胜疼，命众将退帐后，忙下位来搀扶宗保，晓以大义，说明自己并非是无情责打，而确为整军纪不能徇私情。宗保遂领悟妻子的恩情，低头认错。此时白天佐又来叫阵，宗保向桂英献出一条妙计……杨宗保领兵再去迎战，会阵时假装败退，白天佐以为败兵之将，不堪一击，穷追不舍，待追入东山谷口时，穆桂英的大队伏兵早已等候在此。经过一番激战，桂英虽胎动腹痛，但仍奋力杀敌，终将白天佐刀劈马下，解救了洪州之危，凯旋入城。