该剧讲述了由一个女士化妆包引发的夫妻之间一系列一波三折的遭遇。女主人公“艾尤尤”由于无意间发现丈夫“陈放”旅行箱里一个女式化妆包，从而对丈夫产生怀疑，对他进行“查岗”，随后二人工作和生活中发生了，最后导致“艾尤尤”的丈夫精神崩溃，好好的家庭濒临破碎。

　　本剧讲述了地处胡同深处的老酒馆内老板与食客们的故事，通过对十多个不同社会话题的探讨，以及富有生活智慧的酒馆老板视角，展现了生活在北京，形形色色食客们的百态人生。故事中的食客，他们年龄各异，经历不同，在大都市北京奋斗与生活中，虽然偶有磕绊，但都在酒馆中得到宽慰，重拾生活信心，并最终依靠自己的力量收获幸福，传达了人情温暖与人性美好。

　　故事发生在20世纪30年代，波涛汹涌的动荡岁月，厦门郑记洋行的少爷郑世贤（冯绍峰 饰）在台湾邂逅美丽温柔的绣花女高淑华（佟丽娅 饰）。郑瞒着父亲和未婚妻罗美芳（隋俊波 饰），私自与淑华成亲，并在婚后生下仪君（陆子艺 饰）和铭杰（孙天宇 饰）一双可爱的儿女。谁知好景不吵，郑老爷（寇世勋 饰）命人将儿子劫回厦门，为了挽救日薄西山的生意，逼迫世贤和美芳完婚。转眼七年过去，淑华母子受尽贫苦凌辱，背负着苦痛的女子终于撒手人寰。在此之后，小姐弟逃离了狠心的舅妈家，上路寻找生父。另一方面，婚后无子的世贤也一直没有放弃寻找淑华母子的念头，然而美芳则想方设法破坏这一切。
　　父子间对面相逢不相识，这难道不是人世间最大的悲剧？

　　清末民初，民风开化，青年男女追求爱情的自由，但是封建礼教的束缚仍未打开，父母之命、媒妁之言依然左右着他们的爱情与命运。富贵商贾周家的大小姐若云（马雅舒 饰） 与商场竞争对手于家的少爷士鸿（庹宗华 饰）相恋，但若云的父亲强烈反对这桩婚事，他自作主张招老实诚恳的林铁川（杜德伟 饰）为婿。若云苦苦哀求未果，只得任凭父亲的摆布。然而好景不长，一场大火摧毁了周记的生意，也断送了若云的幸福，铁川在这场事故中受伤，夫妻俩过着有名无实的生活，婚姻冰冷如墓穴。士鸿虽然迎娶汪雪梅（张曦文 饰），可他时时牵挂心中的最爱若云。
　　错误的决定，让许多人的命运从此改变……

　　陈季常（廖伟雄 饰）自觉才貌双全，生活中招蜂引蝶风流成性，他的好友苏东坡（林家栋 饰）恋上了名为卢小蝶（傅明宪 饰）的美丽女子，为了成全朋友的恋情，陈季常毛遂自荐为苏东坡出谋划策。陈季常发现小蝶的身边经常伴着名为柳月娥（关咏荷 饰）的侍女，他决定采用迂回战术先和月娥搞好关系。
　　性格刚烈的月娥瞧不起陈季常的纨绔不化，但随着时间的推移，陈季常的坚持不懈渐渐打动了月娥，两人之间的关系越走越近，最终踏入了婚姻的殿堂。婚后的陈季常惊觉月娥的“专横跋扈不通情理”，重重的压迫再加上苏东坡的教唆，陈季常移情她人恋上了青楼名妓。

　　故事发生在风起云涌的清朝末年，西方列强虎视眈眈图谋瓜分中国，侵略者耀武扬威践踏着这片古老而神圣的土地。在通商口岸之一的天津卫，位于静海县的霍赵两家正因迷踪拳的正宗之位而展开争夺。霍家的四儿子元甲（郑伊健 饰）自幼体弱多病，不被父亲所看好，但出于对武术的痴迷使他偷偷学得了一身的好本领。人在江湖，身不由己，新仇旧怨迫使霍元甲置身于是非的漩涡之中。陈真（陈小春 饰）、刘振声（侯煜 饰）先后拜入霍元甲门下，门派之争告一段落。
　　与此同时，外国武术家先后来到中国开设擂台，为了扬我国威，霍元甲和徒弟们一次次勇敢地迎接列强的挑战……

　　李煜（秦风 饰）和赵匡胤（吴兴国 饰）相识已久，彼此之间感情十分要好，然而两人个性却相去甚远，李煜悠然闲散淡泊名利，而赵匡胤却野心勃勃，誓要干出一番大事业。随着时间的推移，两人之间的分歧越来越大，最终落得兵戎相见的地步，敌不过赵匡胤的精兵强将，南唐后主落败，成为了旧日好友的俘虏。
　　然而，赵匡胤待李煜不薄，为他封官晋爵，赐他美屋良田，李煜这才得以潜心创作，写下了流传千古的作品。赵京娘（关咏荷 饰）曾经和赵匡胤有过一段缘分，如今，赵京娘千里迢迢来找赵匡胤，却不知昔日良人如今已经成为了高高在上的皇帝，两人之前谱写出了一曲悲歌。

　　大明嘉靖王朝，倭寇猖獗，严嵩父子把持朝政，不事抗倭。将领戚继光虽有报国之志，但面对困难的局面有些力不从心。在倭寇的杀戮中，少年月空失去了母亲，大脚僧搭救了月空，把他带到了少林寺。15年后，月空随方丈出席祭海大典，路遇日本女孩一本秀子和剑客风语，活泼的日本女孩秀子爱上了月空。在少林寺，秀子谎称是月空的妻子，引起轩然大波……

　　故事发生在弘治年间，唐伯虎（耿乐 饰）不满意家里给他安排的亲事，在洞房花烛之日连夜潜逃，作为新娘，陆昭容（李若彤 饰）十分受辱，于是决定女扮男装，带着丫鬟柳儿（宋晓娜 饰），踏上了寻夫之路。
　　唐伯虎受八府巡按李英长（伍松 饰）所托，来到上春楼寻找官商勾结的证据，没想到李英长是宁王（杜志国 饰）的爪牙，他不仅夺走了唐伯虎苦心搜集的证据，还破了他一身“脏水”致其流落异乡。一次偶然中，唐伯虎于灵隐寺中遇见了名为秋香的女子，其实，此秋香正是改名换姓后的陆昭容，因寻夫途中落难被宁王夫人所救而入了宁王府。唐伯虎被秋香的美貌迷住，于是找到了人生新的奋斗方向。

　　唐伯虎（邱心志 饰）满腹诗书又风流倜傥，他的美名传到了皇帝的耳中，于是皇帝发出诏书召唐伯虎入宫，哪知道来了一群自称是唐伯虎的人，闹出了许多的笑话。最终，真正的唐伯虎被皇帝留在了宫中，负责替妃子们画像，很快，失宠多年的华贵妃就爱上了唐伯虎，不仅如此，就连单纯可爱的小公主也想要以身相遇，吓得唐伯虎连夜出逃。
　　唐伯虎的逃跑令龙颜大怒，于是皇帝又是一道诏书，唐伯虎沦为了通缉犯。在东躲西藏的日子里，唐伯虎一路留情，先后吸引了野店店主荷花和华太师家的少夫人等女子。夹在四个女人之间，唐伯虎不知道该如何选择。

　　青埂峰下女娲补天剩下的顽石在一僧一道的指引下下尘世去经历一番那富贵温柔乡了。一天，与甄士隐深交的贫困书生贾雨村向他借盘缠上京赴考，断定此子日后必定飞黄腾达的甄士隐慷慨解囊，于是雨村上京赴考了。不料甄士隐的爱女甄英莲却遭拐子拐了去，随后甄家在一场火灾后败落。贾雨村不负众望 果然中了进士，随后当州官时遇到了被薛蟠强买的英莲，为了自己的利益，不得罪四大家族，雨村胡乱判了案。
　　林黛玉（陈晓旭 饰）母亲早逝，自幼多病，父亲林如海托上京的贾雨村将她带到外祖母家。贾母见了黛玉后喜不自胜，从此黛玉就在贾家安顿了下来。这日王夫人的姐妹薛姨妈一家也到了京城，从此贾宝玉（欧阳奋强 饰）、林黛玉和薛宝钗（张莉 饰）和袭人等一众少年少女一同见证了四大家族的兴盛衰败……

　　成功的企业家艾橘上在孩童时，机缘巧合地亲眼看到妹妹和母亲相继死亡，便误会是他爸爸宁信之和秘书黎恩一手造成。由于年幼无知，轻信谎言，离家出走。多年后的他，一直念念不忘要为母亲和妹妹讨回公道。
　　在一个倾盆大雨的夜晚，他结识了让他一见钟情的女子——宁恩怜。宁恩怜刚从法国留学回来，是一名风采迷人的时装设计师。正当艾橘上想对宁恩怜表达爱意时，却发现宁
　　恩怜是他父亲的养女。在爱与恨的十字路口，艾橘上倍受煎熬，但此时心灵扭曲的他却选择了歧途。
　　艾橘上在宁恩怜的眼中，就是一个完美的理想伴侣。宁恩怜痴痴地、纯纯地爱着他，事事对他言听计从，丝毫没有留意到艾橘上的别有用心。当宁恩怜在国内开始自己的事业时，却不知艾橘上给她设置了种种障碍。而每当有困难出现在宁恩怜的眼前时，她总是傻傻地向艾橘上求助。
　　多年的误会使父子俩积怨太深，由于艾橘上的一错再错，导致他的继母黎恩不幸被汽车撞倒，成为植物人。宁信之也心脏病复发，住进医院。
　　艾橘上对于这些后果也是未曾预料，他心下非常痛苦。但每当他想到母亲和妹妹的死时，他又狠下心决定不停止夺回宁氏企业的计划。因为宁信之和黎恩都在病中，痴情的宁恩怜只好将宁氏企业交给艾橘上代管。
　　艾橘上在夺回宁氏企业后，与宁恩怜断然分手。她无法接受现实，怎么也没想到深爱的人竟这么残忍、这么无情，她悲痛万分。这时一直暗恋她的上官文佩向她伸出了援手。他百般关心、爱护、帮助宁恩怜，使宁恩怜在感动之下答应嫁给他。
　　表面上艾橘上抛弃了宁恩怜，但内心深处他不仅没有割舍掉对她的爱，反而在爱的旋涡中陷得更深。当他获悉宁恩怜要嫁给上官文佩时，他震惊、震怒。在一个风雨交加的夜晚找到宁恩怜，将她强暴了。
　　宁恩怜悲痛欲绝地走向大海。上官文佩及时赶到，绝望的宁恩怜向他坦诚了实情。深爱她的上官文佩依然恳求宁恩怜嫁给他。
　　当宁信之终于知道，这一系列的家庭事故都是他的爱子艾橘上一手策划时，心脏病再次复发，身亡。宁恩怜忍着悲痛，细心照料养母黎恩。
　　嫁进上官家的宁恩怜本想平平淡淡地生活，却发现怀上了艾橘上的孩子。她惶恐不安，将实情向上官文佩和盘托出。公公上官虹传统观念很深，拒绝接受唯一的儿子留养别人的孩子。宁恩怜孤独无助地选择了出走……
　　艾橘上从苏醒过来的黎恩口中得知了当年事情的真相，被亲情、父爱深深感动了……但一切为时太晚……他决定远走他乡……
　　在深深的忏悔中煎熬的艾橘上，一直无法忘却心中的爱人宁恩怜。他又开始踏上了寻找宁恩怜的漫漫长路……