弗兰克（休·杰克曼 Hugh Jackman 饰）是美国纽约州长岛公立学校的负责人，在他和同事帕姆（阿丽森·詹尼 Allison Janney 饰）的努力之下，纽约罗斯林学区的升学率得到了全美排名第四的好成绩。弗兰克的出名不仅让学校变得炙手可热，同时也带动了学校周边的学区房房价一路上涨。
　　瑞秋（杰拉尔丁·维斯瓦纳森 Geraldine Viswanathan 饰）是罗斯林高中的一名学生，某日，在撰写校刊报道时，她震惊的发现学校的账目漏洞百出，不仅仅是校长，学校的整个领导阶层都在肆意的挪用着董事会的拨款，去满足他们无限膨胀的物欲。随着调查的深入，一场涉案金额极高、涉事人员众多的贪污案浮出了水面。

　　新任视察员雷蒙特和助手艾米奉命调查警察局内部一起贪污案时，发现了另一个更加隐秘的犯罪网，涉及到了声望很高的警官佩克。佩克实际上是个十分阴险的人，他一面与雷蒙特装作友好，一面又挑拨雷蒙特夫妻间的关系。调查中发现佩克有很多女人，且凡是与他交往密切的警察都很富有。被怀疑有贪污行为的斯德雷奇打电话给妻子彭妮，让她与雷蒙特做一笔交易，而此时彭妮正和佩克情意绵绵，佩克于是派人暗杀了斯德雷奇。实际上佩克一直在充当受雇杀手，就在他又去接受一起杀人买卖时，雷蒙特和艾米赶到现场，但未能抓到他。随后，他又杀死雇主，并到雷蒙特家中恐吓他妻子凯瑟琳，雷蒙特及时赶来，二人又展开一场拚杀。

　　白人公司职员克里斯·马特森（帕特里克·威尔森 Patrick Wilson 饰）与黑人女作家丽莎（凯丽·华盛顿 Kerry Washington 饰）建立了超越种族的爱情，婚后他们搬到安详宁静的“湖景水坝”，享受着甜蜜的幸福。但是他们喜悦的心情并未持续太久，马特森夫妇的邻居名叫阿贝尔•特纳（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰），是供职于洛杉矶警署的一名黑人警官。阿贝尔严厉古板，不苟言笑，而且似乎对跨种族的婚姻存有深深的敌意，也因此马特森夫妇成了他的眼中钉，肉中刺。
　　在此之后，阿贝尔用尽制造各种各样的麻烦，只为将马特森夫妇从社区内赶走。双方的矛盾越积越深，直至到了无法挽回的地步……

　　四名富家子为了营救其中一人被绑架勒索的妹妹，竟然合谋绑架了当地的黑道老大，将他放置在另一不知情好友父亲的渡假别墅中，然后肋迫他运用黑道力量打听到绑架的歹徒，并付出二百万美元赎金。不料整个绑架事件竟是一个精心圈套，真相在最后才揭穿。类似本片的剧情架构在美国的独立制片中常被采用，但本片编导仍成功地掌控了老大与富家子之间的心理角力游戏，利用“绑架案有内奸”的秘密信息引起几个好友之间的互相猜疑，从而使后半段的发展显得峰迥回路转。而老大的手下和绑匪这两组黑道搭档则明显有昆汀泰伦提诺式的饶舌和搞笑作风。克里斯多夫毕肯演出处变不惊的老大游刃有余，几名富家子则由亨利汤玛斯领军。

　　伊桑（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）是一名经验丰富、资历老道的国际特工，长久以来，他的这一特殊职业令他徘徊在危险的最前线，繁忙的工作让他同妻子克里斯汀（康妮·尼尔森 Connie Nielsen 饰）和女儿佐伊（海莉·斯坦菲尔德 Hailee Steinfeld 饰）之前的关系十分疏远，这成为了伊桑的一块心病。
　　终于，伊桑决定金盆洗手了，他渴望回归家庭，享受最朴素的幸福和快乐。然而，就在退休之前，上司薇薇（艾梅柏·希尔德 Amber Heard 饰）交给了伊桑一个十分重要的任务——对付全世界最臭名昭著的恐怖分子，与此同时，伊桑亦得知，因为妻子有事，他必须担当起照顾正处于叛逆期的佐伊的责任。

　　瑞奇（贾斯汀·丁伯莱克 Justin Timberlake 饰）是普林斯顿大学的高材生，生来就拥有超高智商的他在赌博上有着过人的天赋，从很小的时候起，他就懂得利用自己的这一优势来挣取学费和零花钱，并因此而过着吃穿不愁的富裕生活。
　　可是，常在河边走哪有不湿鞋，终于，瑞奇在一场十分重要的赌局中马失前蹄，几乎失去了全部。高傲的他深信是有人给自己下套出千，于是，瑞奇千里迢迢来到了哥斯达黎加，寻找赌王伊万（本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰）。伊万利用高额的奖金诱惑瑞奇同他参加一场十分危险的网络赌局，与此同时，联邦调查局亦找到了瑞奇，希望他能够帮助警方捉拿伊万。

　　“军队罪行调查部”的高级官员布伦纳（约翰·特拉沃夫塔 John Travolta 饰）和其助手森希尔（马德琳·斯托 Madeleine Stowe 饰）奉命36小时内调查清楚一起神秘的谋杀案，副总统的有力竞争者坎贝尔将军（詹姆斯·克伦威尔 James Cromwell 饰 ）的女儿伊丽莎白（莱斯利·斯蒂芬森 Leslie Stefanson 饰）在军事基地内被残忍杀害。随着调查深入，布伦纳发现曾就读于西点军校的伊丽莎白除了成绩优异、长相出众外在高中时还发生过一起不为人知的事情，与父亲的关系并不融洽，而坎贝尔将军也不像他所塑造的形象一样刚正不阿。在揭开事情真相的同时布伦纳也发现了许多军队中的秘密。最终，杀人凶手被惩治以法，事件得以平息。

　　由于妻子出轨，特德（安东尼•霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）冷静地将她射杀了，他的完美杀人计划开始了。当警方接报前来现场时，警官罗布发现特德的妻子正是自己的情人珍妮佛。伤重但还没身亡的珍妮佛成了一具植物人，让人吃惊的是特德欣然承认了罪行。
　　年轻的公诉律师威 利（瑞恩•高斯林 Ryan Gosling 饰）觉得此案极容易获胜，希望凭借此案让自己进入经济庭和在女友面前威风一把。然而事件并没有这么简单，老奸巨猾的特德放弃使用辩护律师，由他自己亲自应诉。虽然每个人都知道特德犯了罪，但由于他在法庭上的“完美”表现和充分利用制度上的形式公平而合理合法地逃脱了法律的制裁！
　　威利若想将犯人绳之以法，只有去抓住每一点的――破绽。